膝が痛い！そんな時に私はこれを飲んですっかり良くなりました！おかげで今まで避けていた旅行や趣味のハイキングも膝のことを気にしないで自由に行けるようになりました！！
こんなCMや広告ご覧になったことはありませんか？
よく耳にする膝に効くサプリメント(機能性表示食品と言われているものも含めて)は
・グルコサミン
・コンドロイチン
・プロテオグリカン
・コラーゲン
などなど。
様々な名前や商品名(ロコモア・アクテージ・コンドロイチンetc.)を耳にするのですが患者さんからよくこんな質問を頂きます。
『先生。膝のサプリメントって効くんですか？』
本当に多く聞く質問ですが新聞のチラシなどでたくさん入ってくるので気になっている方も多いかと思います。今回は私の所見と実際の論文やお医者さんの話を元にお話をさせていただきます。
そもそもグルコサミンとかコンドロイチンって何！？
グルコサミンはアミノ糖の一種で、人体で生成されるものです。
生成後は軟骨や皮膚、爪、靭帯などをはじめ、体の中のさまざまな臓器に分布し、組織を柔軟にしたり、水分を保つはたらきがあり、クッションのようにさまざまな臓器を保護する働きを持っています。膝の場合、軟骨を保護し、関節の動きを柔らかくしてくれます。
一方、コンドロイチンも人体で生成されるもので、軟骨の主成分の一つです。グルコサミンと同じく、関節のクッションとなるはたらきがあります。
実際のところ効くの！？
これが一番気になるところですよね！
米国立衛生研究所（National Institutes of Health：NIH）が出資した主要な研究など一部の研究では、グルコサミンのサプリメントが痛みを軽減したというエビデンス（科学的根拠）は、ほとんど或いは、まったくありませんでした。
一部の研究発表では、コンドロイチンやグルコサミンといった成分をサプリメントとして服用することで膝の痛みや、腰、肩の痛みに対して痛みを軽減する可能性があると示唆しているものの・・・
実際のところ「可能性レベル」であって、ほとんどの研究において「劇的な改善をもたらした！といえるほどの効果はない」と報告されています。
実際に大規模な研究の結果でもグルコサミンやコンドロイチンといった成分が関節の痛みに効果があるというエビデンス（証拠となるもの）を示していません。
つまり、グルコサミンやコンドロイチンといったサプリメントは、痛みを軽減するかどうかについては、十分なエビデンスが無いのが実際のところです。
いかがでしたでしょうか。上記のように膝の痛みに効くという科学的な根拠はあまりなさそうですがそれでも『私は実際に飲んだら本当に膝の痛みが良くなったわ！！』という方もいるかと思います。
私は特にサプリメントを飲むことを否定はしません。しかし膝の軟骨が削れて痛みが出ている、ひざ関節の間が無く完全に当たっている、このようなものは手術か再生医療でしか改善しません。ヒアルロン酸注射もよく聞きますが根本の変形や軟骨の損傷などには効果はありません。
あなたやあなたのご家族がもし膝の痛みでお悩みの時の選択肢として、改善が見込めない治療や服用をしているのであれば今一度治療院などを受診してこれからの治療を考えてみるのも必要だと思います。
私はあなたの身体を治す！というような考えはおこがましくてもてません。実際には患者さんの私生活や運動習慣などを見直すきっかけを作り、身体がいい方向に行くように背中を押すことが仕事だと思っていますので是非お力になれたら嬉しく思います。
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