『緑内障』と『白内障』2つの加齢性眼疾患について

目の老化には、２つの種類が挙げられます。

一つは、目の機能が低下して見えにくくなる変化、いわゆる「老眼」です。

そしてもう一つが、加齢による目の疾患です。

老眼は基本的に治療で食い止めることができませんが、加齢による目の疾患であれば、治療や手術で進行を抑えたり、症状を改善することが可能です。

加齢性眼疾患の中でも、皆さんもよく耳にするのが「緑内障」と「白内障」だと思います。

この２つの目の病気について、早いうちから知っておくことが、将来の大切な目を守ることにもつながるはずです。

【２つの加齢性眼疾患】

視神経が弱まり、少しずつ視野が欠けてくるのが緑内障です。

視神経の強さと眼圧のバランスが崩れ、視神経が傷付くことで、徐々に視野が欠けていく目の病気です。

進行すると失明の恐れもある疾患ですが、初期症状はほとんどなく、視野が欠ける自覚症状が出た頃には、既にかなり進行しているケースがほとんどです。

視野が欠けるというのをあまりイメージできない人も多いと思いますが、黒い影で覆われるのではなく、部分的にぼやけるように見えます。

そのため、異常に気付きにくいのです。

片方の目にぼやけて見える部分があったり、目のかすみが気になる、暗い場所でものが見づらいなどの症状があれば、早めに緑内障の検査をすると良いでしょう。

白内障は、目のレンズが濁って見えにくくなる病気です。

目には水晶体という無色透明の組織があり、これがカメラのレンズのようなはたらきをすることで、ものをはっきりと見ることができています。

この水晶体が加齢により濁ることで、見えにくくなるのが白内障です。

長年の目の使用により、水晶体を構成するたんぱく質がにごる、いわばレンズの老化による疾患と言えます。

白内障は、ゆっくりと進行するのが特徴で、見えづらさに慣れてしまい、異常に気付かないことも多いようです。

ものが見えにくいほか、まぶしさを感じる、二重に見えるなども、白内障のよくある症状として挙げられます。

全ての高齢者にリスクがある目の病気の一つでもあるので、見え方に異常を感じたら、早めに対処することが大切です。

どちらの眼疾患も、早期発見が難しい一面がありますが、早めに気付くことで進行を抑えたり、症状を改善させることが期待できます。

いつまでも自分の目を守るために、まずは緑内障と白内障の存在を知り、定期的な目のチェックやケアを続けていくことも大切です。